„The Strangers“ beschäftigt sich mit der wahren Begebenheit des Mordes an David Hennessy 1890: Der Polizeichef von New Orleans wurde auf offener Straße von Unbekannten erschossen. Der Verdacht fiel auf sizilianische Immigranten, viele Männer wurden verhaftet – 11 von ihnen fielen einem Lynch-Mob zum Opfer, der sich gewaltsam Zutritt ins Gefängnis verschaffte. Der entsetzliche Fall schlägt bis heute hohe Wellen. Die ungleichen kulturellen Einflüsse in den US-amerikanischen Südstaaten spiegeln sich im spezifischen New Orleans-Jazz wider, den der in Köln lebende amerikanische Komponist Frank Pesci (*1974) in die Oper einfließen lässt.